¿Qué es un podcast?
Un podcast es un Show de audio, por lo general distribuidos en una serie de episodios, que se pueden descargar de Internet o simplemente escucharlo, ya sea en un ordenador o un reproductor de MP3. El término, que fue acuñado en 2004, es acrónimo de «iPod» y «Broadcast».

¿Quién los hace?
Cualquier persona con un ordenador y una conexión a Internet puede hacer y distribuir libremente los podcasts, por lo que es un medio abiertamente democrático y vibrante para las personas interesadas en el tema. En los primeros días de podcasting eran en gran medida una inquietud de aficionados – surgieron como la respuesta de la Internet para la radio CB – pero en los últimos años decenas de importantes medios de difusión, revistas y agencias de noticias han desplegado una variedad de podcast a gran escala.

¿Son gratis?
Sí, casi en su totalidad. Algunos fabricantes de podcast, como Marc Maron, recientemente han comenzado a cobrar por el acceso a sus archivos, pero es una excepción y no la regla.

¿Cómo puedo encontrarlos?

Si usted tiene un teléfono inteligente o tableta, la forma más fácil de encontrar y escuchar podcasts es a través de una aplicación de podcasting. Decenas están disponibles; si no está seguro por dónde empezar, podemos recomendar Pocket Cast, que está disponible para iOS, Android y Windows Phone.

En un equipo, la forma más popular para encontrar y escuchar podcasts se ofrecen a través del software iTunes de Apple, que tiene una sección dedicado al podcast con una lista de miles de diferentes episodios y capítulos de las diferentes creaciones de Podcast; y construido en un sistema para la descarga de episodios y su transferencia a un iPod o iPhone.

Los podcasts también están ampliamente disponibles en la Web; normalmente un creador de podcast puede subir su contenido a un sitio web (por ejemplo, el sitio web del podcast de la BBC), donde los usuarios pueden escuchar en línea, ya sea manualmente o descargando los archivos. Hacer una rápida búsqueda en Google ( «This American Life», por ejemplo) suele abrir la página correspondiente.

¿Qué es una estación de radio por Internet?
Una estación de radio por Internet es como una estación terrestre, excepto que en lugar de transmitirse a través de señales de radio, esta se transmite a través de la Internet para llegar a los oyentes. Muchas estaciones de radio por Internet se difunden también convencionalmente en sus países de origen y ejecutan una emisión simultánea de Internet para que la gente en otras partes del mundo puedan sintonizar (FM Tango de Argentina, por ejemplo). También hay una multitud de emisoras de radio que se emiten sólo en el ciberespacio.

¿Cómo puedo escuchar la radio por Internet?

Hay tres formas principales para sintonizar una emisora de radio por Internet.

○ En primer lugar, se puede visitar el sitio web de una estación; por lo general hay un botón que dice «escuchar ahora» en algún lugar prominente en la página principal, lo que abrirá una ventana con un reproductor de radio en ella. También hay una variedad de sitios web como shoutcast.com que permiten a los usuarios navegar y escuchar una gran selección de diferentes estaciones.

○ En segundo lugar, hay una variedad de aplicaciones de radio que útiles para los teléfonos inteligentes (TuneIn Radio es una opción popular), que permiten a los usuarios buscar un gran índice global de estaciones de radio y escuchar en sus teléfonos.

○ En tercer lugar, algunas radios DAB de alta gama ahora vienen con una función de radio por Internet, donde pueden conectarse a la red Wi-Fi de un usuario y transmitir directamente las estaciones, sin necesidad de un ordenador.

¿Necesito una computadora para todo esto?
Los podcasts y radio por Internet, requieren a los oyentes a tener acceso a Internet; por lo que tendrán, al menos, un dispositivo preparado para Internet como un teléfono inteligente o una tableta. Los usuarios sin conexión a Internet pueden descargar los podcasts mediante en el ordenador de un amigo y luego transferirlos a un reproductor de MP3, que ahora están disponibles por menos de 20 £. Una vez descargados, un podcast es igual que cualquier otro archivo de audio y se puede mantener indefinidamente y escucharlo sin necesidad de una conexión a Internet.